〔記者張家倫/綜合報導〕屏東縣「東港迎王平安祭」是東港鎮三年一次的重要祭典,今年的迎王祭,昨天夜裡進入活動最高潮。
從黑夜守到黎明,鞭炮不絕於耳,華麗的王船在烈焰中升帆啟航,千歲爺圓滿完成任務,返回天庭。
送王儀式從清晨二點開始,儘管是清晨時間,東港鎮街道擠滿人潮及攤販,在七角頭轎班前導下,王船從東隆宮出發,緩緩往鎮海公園移動,王船所到之處,家戶掩閉,沿途民眾一路跟隨,也有不少民眾為了占到好的觀看角度,凌晨時分就提前到鎮海公園沙灘卡位。
等到王船在沙灘就定位後,由工作人員將現場先行堆置的一袋袋金紙,以接力方式搬運將王船固定,並合力逐一立起王船中桅、前桅及後桅,升帥燈、帥旗儀式,整個過程歷時三個多小時。
一切就緒,恭請本科代天巡狩耿府千歲等五位千歲及中軍府等神明登駕王船,由大總理率同所有人向諸神明焚香祝禱,清晨五時許,由道士開水路,收錨鳴炮後引火,在金紙助燃下,熊熊火焰將王船包圍,此時,圍觀群眾趕緊高舉相機或是手機,拍下難得一見的畫面。
今(21)日清晨五時許舉行「燒王船」重頭戲,數以萬計的民眾湧進現場整個儀式一直到凌晨六點,歷時八天的東港迎王祭,也圓滿落幕。